Tijdens Heimtextil 2026 vond in Frankfurt een persconferentie plaats als aankondiging van de komende editie van de beurzen Techtextil en Texprocess van 21 tot en met 24 april aanstaande. Een panel van experts blikte aan de hand van vragen vooruit op de ontwikkelingen in de markt en de gevolgen voor de industrie en de vakbeurzen.
Wie denkt: technisch textiel en hoe dit gemaakt wordt, gooi maar in mijn pet, gaat voorbij aan het feit dat wat de industrie voor technische textiel ontwikkelt vroeg of laat terugkeert in meubel-, gordijn- en decoratieve stoffen. Ook staan deze bedrijven vooraan bij globale ontwikkelingen, of het nu politiek, economisch of sociaal is: hervormingen in design, productie en marketing beginnen vaak hier en de rest van de textielindustrie volgt daarna pas.
“Met name in tijden van terughoudendheid in investeringen wordt het duidelijk hoe cruciaal innovatieve kracht is”, benadrukte Olaf Schmidt, Vice President Textiles & Textile Technologies van Messe Frankfurt. “Techtextil en Texprocess is waar concepten niet alleen getoond worden maar ook verder worden ontwikkeld tot marktklare oplossingen. De Techtextil en Texprocess Innovation Awards maken deze kracht tot vernieuwing voelbaar en geven een nieuwe zichtbaarheid en geloofwaardigheid aan nieuwe technologie. De stuwende kracht naar voren die nodig is om van onderzoek een concrete toepassing voor de industrie te maken en om partnerships op gang te brengen.”
Het panelgesprek richtte zich op hoe bedrijven competitief kunnen blijven bij de huidige globale uitdagingen. Elgar Straub, Managing Director van VDMA Textile Care, Fabric and Leather Technologies (de Duitse branchevereniging van textiel- en leerproducenten), maakte dit duidelijk: “Vandaag de dag is innovatie zowel een aanjager voor efficiëntie als een drijvende kracht voor groei. Digitalisatie, automatisering en AI geven bedrijven de mogelijkheid om grondstoffen te besparen, flexibel te produceren en zichzelf te herpositioneren op een concurrerende wijze.”
In hoeverre digitale processen nu al ontwikkeling en productie transformeren werd gedeeld door Walter Wählt, voorzitter van de Texprocess Innovation Award en Senior Director Advanced Creation bij adidas: “3D design, virtual prototyping en AI verkorten de cyclus van ontwikkeling drastisch en verkleinen de hoeveelheid materialen die nodig is voor productie. Maar bij dit alles blijven mensen als factor onmisbaar. Voor creativiteit, ervaring en beoordeling die niet kunnen worden geautomatiseerd. Ik zou zelf nooit iets willen dragen dat volledig kunstmatig is ontworpen en geproduceerd zonder tussenkomst van menselijk handelen en dit geldt voor de meeste mensen, denk ik.”
António Braz Costa, voorzitter van de Techtextil Innovation Award en General Manager van CITEVE (een club van onderzoeksinstituten voor de textielindustrie), onderstreepte de centrale rol van research en vooruitstrevende materialen bij het levensvatbaar maken van duurzaamheid in productie: “Duurzaamheid, met name wanneer het wordt toegepast op high performance materials en producten, kan alleen levensvatbaar worden door een combinatie van research en vernieuwing. Recycling technologiem circulaire oplossingen of totaal nieuwe materialen hebben geen betekenis wanneer ze binnen het lab blijven. De vertaling naar een industrieel proces is onmisbaar. Deze beurzen en de awards slaan een brug tussen research en de markt.”
De Techtextil en Texprocess Innovation Awards winnaars worden bekendgemaakt in de week voordat de beurzen beginnen, vanaf 14 april. Techtextil (dat zich richt op de producten) en Texprocess (dat zich richt op de productietechnologie) zijn van 21 tot en met 24 april 2026.
