Wehkamp zet een opvallende strategische stap in de verdere uitbreiding van zijn Home & Living-divisie. Het online warenhuis opent met zijn private labels NOUS Living en NOUS Garden een fysieke winkelpresentatie van ruim 250 vierkante meter in de vernieuwde flagshipstore van Loods 5 in Zaandam. Daarmee kiest Wehkamp nadrukkelijk voor een omnichannel-aanpak, waarbij online en offline retail elkaar moeten versterken.
De samenwerking met Loods 5 betekent voor Wehkamp meer dan alleen extra zichtbaarheid. Het bedrijf speelt hiermee direct in op een van de grootste uitdagingen binnen online meubelverkoop: consumenten willen producten kunnen zien, voelen en uitproberen voordat zij tot aankoop overgaan. Banken, stoelen en tuinmeubelen krijgen daarom een fysieke plek binnen de woonwinkel, die jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers trekt.
Volgens Martijn Hagman, CEO van Wehkamp Retail Group, sluit de stap aan bij de bredere positionering van het bedrijf. “Onze private labels spelen een absolute hoofdrol in ons ‘Brand House’. Deze samenwerking is het eerste concrete wapenfeit van onze vernieuwde offline expansiestrategie”, aldus Hagman. Hij benadrukt daarnaast dat de fysieke aanwezigheid ook moet bijdragen aan de internationale ambities van het concern.
Binnen Wehkamp groeit de Home-categorie al jaren sterk. Volgens Tjerk Walsma, Commercial Director Home bij Wehkamp Retail Group, is inmiddels meer dan zestig procent van de omzet binnen de Home-divisie afkomstig van de private labels NOUS Living en NOUS Garden. “In de afgelopen vijf jaar heeft één op de vier huishoudens met kinderen in Nederland een product van NOUS aangeschaft”, stelt Walsma. De fysieke presentatie in Zaandam moet volgens hem bijdragen aan een sterkere merkbeleving én nieuwe klantgroepen aanspreken.
Ook Loods 5 ziet de samenwerking als een logische ontwikkeling binnen de veranderende retailmarkt. “Dat een e-commerce koploper als Wehkamp nu bewust kiest voor de fysieke winkelvloer en voor Loods 5, is een erkenning voor onze nieuwe winkelopzet”, zegt commercieel directeur Silvester Hoefman. Volgens hem sluit de collectie van NOUS goed aan bij de inspiratie- en belevingsfunctie die Loods 5 wil bieden.
De opening in Zaandam lijkt bovendien slechts het begin. Wehkamp onderzoekt samen met Loods 5 de mogelijkheid om het concept later ook naar andere vestigingen uit te rollen. Daarmee zou het online platform in korte tijd landelijke fysieke dekking kunnen realiseren binnen het Home & Living-segment.
Met de stap naar fysieke retail volgt Wehkamp een bredere trend waarbij pure online spelers zoeken naar manieren om dichter bij de consument te komen. Tegelijkertijd bevestigt de samenwerking het toenemende belang van sterke private labels binnen de woonbranche.
