Sinds 8 oktober 2025 mag Ghana officieel hout uitvoeren naar de Europese Unie onder het FLEGT-reglement. FLEGT staat voor Forest Law Enforcement, Governance and Trade. Met FLEGT wordt invulling gegeven aan de VPA’s, de vrijwillige partnerschappen tussen de Europese Unie en producentenlanden, waarmee Europa de handel in legaal geoogst hout wil bevorderen. Legaal hout is hout dat werd gekapt, vervoerd, verwerkt, verkocht of gekocht in overeenstemming met de nationale en/of lokale wetgeving. Voortaan dienen hout en houten producten, afkomstig uit Ghana, bijgevolg vergezeld te worden van een FLEGT certificaat.
Ghana is het eerste Afrikaanse land met FLEGT hout, wereldwijd is er enkel Indonesië dat hen al vooraf ging. Op 4 november werd deze mijlpaal uitvoerig gevierd. Terwijl de Ghanese ambassade een feestelijk event organiseerde in Brussel, verzorgde de NGO FERN een sessie in het Europees Parlement. Fedustria zette mee haar schouders onder beide initiatieven.
Dhr. Armand Stockmans van Fedustria-lid Stockmans Wood Products, met al meer dan 40 jaar ervaring in Ghana, was verheugd de Ghanese delegatie te mogen verwelkomen en daarbij ook het eerste officiële FLEGT-certificaat in ontvangst te nemen. Tijdens de daarop volgende sessies werd uitgelegd hoe het Ghana Verified Timber systeem in elkaar zit. Dat het Ghanese systeem verder gaat dan louter het legale maar ook aspecten inzake duurzaamheid omvat, bleek uit de diverse getuigenissen vanwege onder andere de Forestry Commission en de aanwezige producenten. Zo wordt er bijvoorbeeld ook ingezet op het voorzien van gezondheidszorg en het aanbieden van onderwijs aan de lokale gemeenschap.
Van links naar rechts op de foto bovenaan: Geza Strammer (DG INTPA), Armand Stockmans (Stockmans Wood Products), Avedis Jeghalian (Logs en Lumber Limited), Ambassadeur Henry Tachie-Menson. De foto is van Elza Low.
Intussen was Fedustria – namens ATIBT – te gast in het Europees Parlement, waar de federatie getuigde over de waarde van FLEGT voor Europese/Belgische invoerders van hout en houten producten. Hout met FLEGT certificaat biedt immers een green lane onder de Europese Houtverordening EUTR. Voor wat betreft de EUDR, wordt het ganse legaliteitsaspect afgedekt door FLEGT. Fedustria bedankte iedereen die bijgedragen heeft bij de totstandkoming van FLEGT Ghana, en kan alleen maar hopen dat meer landen deze weg zullen volgen.
“FLEGT is echt een hulp voor onze bedrijven. Het is een mooie manier om samen te werken aan duurzame handel en duurzame houtoogst, en tegelijkertijd kunnen we er zeker van zijn dat we onze bossen beschermen”, aldus Ingrid Hontis van Fedustria.
Van links naar rechts op de foto in het midden: Hannah Mowat (FERN), Doreen Asumang-Yeboah (Rights and Advocacy Initiatives Network RAIN), Ingrid Hontis (Fedustria). Ook deze foto is van Elza Low.
