De kracht van SOFACOMPANY: Deens design, sterke winkels en een persoonlijke klantreis

DEENS DESIGN VOOR EEN AANTREKKELIJKE PRIJS

SHADI RAHMEH: “WE BLIJVEN UITBREIDEN, OOK IN DIT FISCALE JAAR. DE NIEUWE WINKEL IN GRONINGEN IS EEN VOORBEELD DAARVAN.”

In 2012 werd in Denemarken SOFACOMPANY gestart. Het merk had een duidelijk doel voor ogen: “Het uitdagen van de meubelmarkt met origineel Deens design voor een schappelijke prijs. Oorspronkelijk als pure online aanbieder, later als omnichannel brand met eigen winkels en een webshop. Dit is nog steeds onze manier van verkopen en deze is succesvol”, aldus Chief Sales Officer Shadi Rahmeh. Het merk is ook actief in de Benelux, onlangs werden er nieuwe winkels in Den Bosch en Groningen geopend. Head of Retail Benelux Klaas Hogeweg: “Wanneer er in een regio online veel belangstelling is voor het merk, gaan we kijken naar een geschikte winkellocatie.”

Sinds 2021 maakt SOFACOMPANY deel uit van de Lars Larsen Group, waartoe bijvoorbeeld ook JYSK en Bolia behoren. Het bedrijf opereert echter onafhankelijk van deze zusterbedrijven. Wereldwijd heeft The Sofa Company ongeveer 350 medewerkers in dienst. Rahmeh: “We zijn een internationaal bedrijf maar hebben eigenlijk nog steeds de startup mentaliteit van 2012. We zijn destijds gestart als een pure online speler, toen was er een fase met pop up stores. Inmiddels heeft SOFACOMPANY 42 winkels, verspreid over Europa. De nieuwste winkel werd onlangs geopend in Bazel.” SOFACOMPANY is actief in meerdere Europese markten, zowel via fysieke winkels als online. In markten waar nog geen fysieke winkels zijn, wordt het merk voorlopig uitsluitend via de webshop aangeboden. Op langere termijn onderzoekt SOFACOMPANY ook mogelijkheden in nieuwe Europese markten, waaronder Frankrijk en Oostenrijk. “We blijven uitbreiden, ook in dit fiscale jaar. De nieuwe winkel in Groningen is een voorbeeld daarvan.” Deze werd in juni geopend en brengt het totaal van winkels in de Benelux op 12, inclusief de vestiging in Den Bosch die in maart van dit jaar werd geopend. Hogeweg: “De nieuwe winkels trekken direct veel publiek, en dat is zeer positief. Maar het is ook volgens onze verwachting: wanneer we merken dat er veel belangstelling is voor SOFACOMPANY vanuit een bepaalde regio en we hebben nog geen winkel daar, dan gaan we kijken naar een geschikte plek.”

 

 

 

SOFA ALS HART EN ZIEL

De naam zegt het al: sofa’s vormen het middelpunt, het hart en ziel, van de collectie van SOFACOMPANY. Rahmeh: “Van twee of drie zits modellen tot grote, modulaire systemen. De banken worden aangevuld en omringd door andere producten, zoals fauteuils, salontafels, hockers, eetkamermeubilair en accessoires. De basis is de bank.” Alle modellen van het merk worden in-house ontworpen, waarbij alle producten op elkaar worden afgestemd. Hogeweg: “Er is een grote keuze uit stoffen en kleuren en we kunnen snel schakelen. De standaard levertijd ligt tussen de 7 en 10 weken. Mensen kunnen ook zelf een stof aanleveren, dan duurt het 14 weken. We zijn verder geen maatwerk leverancier: we hebben een aantal fixed options en deze vangen de meeste wensen van klanten op.” Rahmeh voegt hieraan toe: “Ons design is origineel en van onszelf. Het is Deens en oogt ook zo: we zijn consistent in onze identiteit. Het is een herkenbare stijl. Een gecoördineerd aanbod waarbij de verhouding tissen kwaliteit, design en prijs klopt.”

DE BESTE KLANTREIS AANBIEDEN

De website met webshop is de start van de klantreis. “Onze klanten oriënteren zich op de site, kunnen daar gratis vijf stoffenstalen aanvragen en zo een eerste indruk krijgen van een model. Het winkelbezoek is er voor de feel and touch, voor het uitproberen van een model”, aldus Hogeweg. “We krijgen veel feedback over modellen vanuit het winkelbezoek. De customer service is voor ons zeer belangrijk; we willen de beste klantreis die er is aanbieden en de begeleiding door onze medewerkers en de after service horen daarbij. Ook de online reviews zijn van groot belang voorde promotie van het merk.” Snel en betrouwbaar leveren is een troef van SOFACOMPANY. Dit gebeurt vanuit twee magazijnen, in België en Denemarken. “Binnen iedere markt hanteren we voor een product dezelfde prijs online en in onze winkels. We werken bewust niet met traditionele kortingscampagnes. We hanteren vaste en eerlijke prijzen. Uitlopende modellen en geselecteerde winkelmodellen kunnen via onze outlet worden aangeboden.” Rahmeh vult aan: “Ook wat betreft het aantal nieuwe modellen dat we in een jaar presenteren: er is geen vastgesteld aantal. We presenteren liever een nieuw model dat een toegevoegde waarde heeft voor de bestaande collectie dan dat we heel veel modellen op de markt brengen om de productie maar gaande te houden, omdat het moet. Dat is schieten met hagel. Dat is niet wie wij zijn.”

SNELLE GROEI

Hogeweg werkt inmiddels vijf jaar bij SOFACOMPANY (sinds drie jaar als Head of Retail Benelux) en heeft de snelle groei in de Benelux zelf meegemaakt: “We begonnen met drie winkels in Nederland en één in België. De eerste winkel was in 2017, in Amsterdam, gevolgd door Arnhem. Nu zitten we al op twaalf. We willen stap voor stap groeien, gecontroleerd. Een nieuwe winkel moet een goede aanvulling zijn op wat er al is. Onze klanten zijn fan van Deens design, ze houden van de simpele, strakke belijning zonder toeters of bellen.” De huidige markt kent uitdagingen, zowel in Nederland als internationaal, zo erkennen beiden. “Maar ons concept is sterk, herkenbaar en consistent: mensen weten wat ze bij ons kunnen vinden en dat geeft ons bedrijf veel slagkracht, ook in uitdagende tijden. Er zit een zekere mate van voorspelbaarheid in: de klanten moeten weten wat ze kunnen verwachten in ons aanbod. Ze willen geen stijlbreuk.” Rahmeh: “Klaas en ik zijn allebei min of meer tegelijk gestart bij SOFACOMPANY en hebben allebei een achtergrond in het creëren en ontwikkelen van retail concepten. Ik denk dat we allebei een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het vaststellen van het huidige concept.” SOFACOMPANY kiest bijvoorbeeld bewust voor winkellocaties in stadscentra of vlak daarbij, in plaats van woonboulevards of winkelcentra. “We zijn anders. Veel van onze klanten komen te voet of per fiets naar de winkels. We kiezen voor een huiselijke, gastvrije ontvangst en een persoonlijke benadering van bezoekers in de winkels. Ik heb zelf veel winkels van concurrenten bezocht en gedacht: wat ben ik blij dat wij onze bezoekers anders ontvangen”, zo zegt Hogeweg.

“ONS DESIGN IS ORIGINEEL EN VAN ONSZELF. HET IS DEENS EN OOGT OOK ZO: WE ZIJN CONSISTENT IN ONZE IDENTITEIT.”

 

 

DE HUIDIGE KOERS AANHOUDEN

Rahmeh gaat nog even in op de uitdagingen van dit tijdsgewricht: “De markt is internationaal onrustig vanwege de overbekende geopolitieke factoren. Ik merk dat onze worsteling om nog beter te worden eerder met onszelf is dan met andere bedrijven. Ik ben zeer trots op onze teams in de winkels, zij zijn een perfecte weerspiegeling van wie we zijn en hoe we willen overkomen op klanten. Ons doel is om de huidige koers aan te houden, zonder paniek en zonder te veel te moeten afwijken. Ik denk dat het concept van SOFACOMPANY sterk genoeg is om de huidige strubbelingen te kunnen doorstaan.” Hogeweg is het hiermee eens: “Er zal altijd vraag blijven bestaan naar sofa’s. De manier waarop wij klanten ontvangen in de winkel, met een hapje en iets te drinken aanbieden om mensen zich thuis te laten voelen, door het geven van de juiste hoeveelheid eerlijke, heldere informatie en het meegeven van samples, dat zorgt ervoor dat mensen blijven terugkomen naar de winkels. Heel eenvoudig: we helpen mensen bij het maken van keuzes en dat wordt gewaardeerd.” De huiselijkheid zit ook in het formaat van de winkels: de winkels verschillen in omvang, waarbij de meeste locaties een verkoopoppervlakte van ongeveer 300 tot 400 vierkante meter hebben.

KLAAS HOGEWEG: “WE MERKEN DAT MENSEN BIJ ONS BLIJVEN. DIT GELDT VOOR ALLE LEEFTIJDEN EN ALLE GESLACHTEN. HET LUKT ONS OM HEN VAST TE HOUDEN.”

 

 

EEN THUISGEVOEL, OOK ALS MEDEWERKER

Net als veel andere bedrijven is het vinden, trainen en motiveren van winkelmedewerkers op dit moment een uitdaging voor SOFACOMPANY. Hogeweg: “Ook hier hebben we het voordeel van een goed, sterk concept waar mensen zich thuis voelen, ook als medewerker. We merken dat mensen bij ons blijven. Dit geldt voor alle leeftijden en alle geslachten. Het lukt ons om hen vast te houden.” Rahmeh voegt toe: “We hebben een nieuwe careersite om mensen te werven en investeren daarnaast veel in training en ontwikkeling. We geloven sterk in de persoonlijke benadering en doen niet aan standaard zinnetjes of allemaal in dezelfde kleding in de winkels staan. Juist die persoonlijke benadering, zijn wie je bent vanuit verscheidenheid in achtergrond en voorkomen, dat draagt bij aan het unieke karakter van SOFACOMPANY.Wat voor mij telt is of mensen die bij ons komen werken veel energie hebben en dit uitstralen. Wanneer ze zich hiervan bewust zijn, zonder te acteren, dan passen ze bij ons.”

 

“VEEL VAN ONZE KLANTEN KOMEN TE VOET OF PER FIETS NAAR DE WINKELS. WE KIEZEN VOOR EEN HUISELIJKE, GASTVRIJE ONTVANGST EN EEN PERSOONLIJKE BENADERING VAN BEZOEKERS.”

 

 

 

STERKE LOKALE AANWEZIGHEID

Hij vat de missie van SOFACOMPANY nog een keer samen: “Ons doel is dat nog meer mensen ons sterke concept leren kennen en weten te waarderen. Via onze omnichannel benadering en winkels met een goed track record in conversie en waardering door klanten. We bieden een breed assortiment dat herkenbaar is en een bepaalde ‘boldness’, een bepaald lef uitstraalt. Niet opdringerig, maar wel uitgesproken. We moeten blijven doen waar we goed in zijn: de beste beleving bieden via onze producten. De markt gaat in Europa niet groeien, dus ligt onze focus op het pakken van een nog groter marktaandeel door een sterke lokale aanwezigheid. We wachten niet af, we vallen aan, maar blijven bescheiden in onze benadering van klanten. We are here to have fun, but not just for fun. Soms is het lastig om een verregaande efficiëntie en professionalisering te koppelen aan het oorspronkelijke, vrolijke pioniersgevoel, maar het kan niet anders.” Hogeweg knikt: “Als ik naar mezelf kijk: ik ben normaal snel verveeld en afgeleid bij een baan, na verloop van tijd. Ik werk hier al vijf jaar en vind het nog steeds geweldig. De uitdaging van het vinden van klanten en van geschikte medewerkers blijft boeiend bij dit bedrijf. SOFACOMPANY ziet het belang in van het in stand houden van een bepaalde sfeer, ook in de werkomgeving, en dat vind ik heel tof.”

“WE ARE HERE TO HAVE FUN, BUT NOT JUST FOR FUN.”

 

 

 

Copyright
© 2026 Business Content Media Den Haag. Niets uit dit artikel of deze uitgave mag worden verveelvoudigd en/of openbaar gemaakt door middel van druk, fotokopie, microfilm, elektronisch,  op geluidsband of op welke andere wijze dan ook, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de uitgever Business Content Media/Vakblad Interior Business Magazine.

Dit artikel is verschenen in Vakblad Interior Business Magazine, editie 9. Nog geen abonnement of wilt u een abonnement cadeau geven? Mail naar linda@businesscontentmedia.nl voor de meest recente aanbieding