Best of Belgium, onderdeel van de Belgische federatie voor hout- en textielindustrie Fedustria, zet zich sinds jaar en dag in als promotor van de Belgische meubelindustrie in het buitenland. Ook dit najaar heeft de organisatie meerdere initiatieven gepland om interieurprofessionals en consumenten van buiten België te overtuigen van de voordelen die de Belgische meubel- en designindustrie te bieden heeft. Best of Belgium directeur Kevin Snyders (op de foto hieronder): “We willen consumenten in binnen- en buitenland overtuigen om weer terug te komen naar de interieurwinkel en te investeren in een leuker leven, zeker in deze tijd van spanning en onzekerheid. Wij zijn de gezelligste branche, dit moeten we ook willen uitstralen.”
De drie initiatieven die Best of Belgium heeft gepland voor dit najaar zijn de aanwezigheid tijdens de Meubelbeurs Brussel (8 tot en met 11 november). De Best of Belgium Days in Californië (10 tot en met 13 november) en de aanwezigheid van een delegatie van Belgische meubelfabrikanten op de beurs BDNY in New York (8 en 9 november). Drie overlappende evenementen, met name de twee Amerikaanse activiteiten: “Daar hebben we bewust voor gekozen, we hopen dat mensen die de beurs in New York hebben bezocht en uit het Westen van de Verenigde Staten komen meereizen naar Los Angeles en Silicon Valley om de merken nog beter te leren kennen.”
Thuiswedstrijd in Brussel
Kevin is zeer enthousiast over de Meubelbeurs Brussel, de thuiswedstrijd van de Belgische meubelindustrie: “Er komen meubelprofessionals uit binnen- en buitenland, waaronder steeds meer Fransen en Duitsers, ook als exposanten en waarschijnlijk vanwege het min of meer wegvallen van de aantrekkingskracht van de meubelbeurs in Keulen. Brussel is al jarenlang een vaste afspraak voor de Europese meubelhandel en de gelegenheid bij uitstek om de nieuwste collecties te presenteren en te ontdekken. Van zitmeubilair tot slaapkamers en matrassen, van verlichting tot interieurconcepten en met aandacht voor jonge ontwerptalenten.” Hij ziet in de Meubelbeurs Brussel ook een veilige haven in het grillige beurzenlandschap: “Wanneer de economie voorspoedig is komen er nieuwe beurzen op en zijn exposanten geïnteresseerd in nieuwe initiatieven. Wanneer de economie achterblijft bij de verwachtingen of stagneert, dan valt men terug op vertrouwde adressen. Brussel is zo’n adres. Vanuit Fedustria geven we de beurs alle ondersteuning en we werken nauw samen met de organisatie. We merken dat de beurs groeit, dat er een positieve vibe is, ondanks de kwakkelende economie. Er is een goede dynamiek rondom de beurs, mensen gaan er graag naar toe om vertrouwen te tanken. Ik hoop dat deze keer alle retailers weer gaan komen en de positiviteit zich doorzet tot ver na de beurs.”
Waardering voor Best of Belgium
BDNY is de grootste vakbeurs in de Verenigde Staten voor hospitality design. Een sterke delegatie van Belgische bedrijven presenteert hier de nieuwste collecties aan architecten, interieurontwerpers, hotelgroepen en projectinrichters plus alle andere interieurprofessionals die deze beurs bezoeken. “We merken dat onze bedrijven internationaal indruk blijven maken met hun combinatie van innovatie, duurzaamheid en tijdloos design. Het spreekt de Amerikaanse markt aan, ook in de hospitality branche.” Daaropvolgend is er voor de tweede keer de Best of Belgium Days aan de Amerikaanse Westkust. “Gericht op dezelfde doelgroepen als op de BDNY, met showroombezoeken, open dagen, netwerkevents en inspirerende ontmoetingen met onze meubelfabrikanten. Het vakmanschap en de creativiteit van de Belgische makers werd tijdens de eerste editie vorig jaar al opgemerkt, dit jaar borduren wij daarop voort. Bij dit evenement richten we ons op het hogere segment van de markt, wat al te zien is aan het grote aantal eigen showrooms dat veel van de deelnemende bedrijven al heeft in de omgeving van Los Angeles. Ook wordt er samengewerkt met lokale aanbieders om de collecties onder de aandacht te brengen. Er is tijdens deze dagen veel creatieve en zakelijke kruisbestuiving, zo heb ik gemerkt tijdens de eerste editie vorig jaar. Er doen nu 15 bedrijven mee, er zijn er nog veel meer die nu al zeggen: wij doen ook graag mee in 2027.” Op 11 november is het de beurt aan San Francisco voor een Best of Belgium Day, Los Angeles is the place to be op 12 en 13 november aanstaande.
Verbindend element
Wat deze activiteiten met elkaar verbindt is de het doel om Belgisch design nog beter uit de verf te laten komen. “We leven in een tijd waarin een overvloed aan aanbod is dat vaak exact hetzelfde oogt en waarbij het enige onderscheid de prijs is. Belgisch design blijft weg van deze markt en richt zich op een hoog onderscheid in design, originaliteit, vakmanschap en kwaliteit. Best of Belgium is een soort keurmerk voor deze eigenschappen en dat wordt gelukkig door veel interieurprofessionals erkend en gewaardeerd, of dit nu in Brussel, New York, Dubai of Milaan is.” Hij is zeer stellig over de taak die de meubelbranche heeft in het verbeteren van het gevoel van levenskwaliteit voor zowel toepassingen in contractsituaties als bij consumenten thuis: “We leven in een tijd van geopolitieke spanningen en economische onzekerheid. We zien dat overal de investeringen in het interieur achterblijven bij de verwachtingen, men reist liever of gaat een avond uit. Dat zijn slechts tijdelijke prikkels. Voor een blijvend gevoel van welzijn en welbevinden is het fijne gevoel van het eigen interieur thuis onmisbaar. Wij moeten als totale branche de consumenten ervan overtuigen weer geld uit te willen geven aan het interieur: kom naar de winkel en investeer in een leuker leven dat minder vergankelijk is dan een vakantie of een leuke avond. Het interieur en het buitenmeubilair zijn de gezelligste sectoren van de industrie. Dat moeten we samen uitstralen. Best of Belgium ondersteunt deze gedachte met al haar activiteiten.”
