Sommige voorwerpen zijn tijdloos omdat ze er tijdloos uitzien. Dat is een waarheid als een koe, maar tegelijk kan iedereen een ontwerp tijdloos noemen, het is een volkomen subjectief begrip. In het geval van de nieuwe modellen Dear Elvira & Fortunato van het Italiaanse RIPA zou dit op kunnen gaan omdat de stoel en tafel eenvoudig en ambachtelijk gemaakt ogen.
Beide modellen zijn ontworpen door Roberto Cicchinè, en zijn gebaseerd op de meest eenvoudige tafel en stoel in een Italiaans interieur. Volgens de ontwerper roepen ze ditect een beeld op van kaartspelen, appels schillen, de krant lezen, zitten en wachten. Dear Elvira & Fortunato heet zo als de aanhef van een ongeschreven brief: een dialoog die hangt tussen de ontwerper van vandaag en de inspiratiebron van vroeger. Want Elvira en Fortunato zijn de grootmoeder van RIPA oprichter Marco Ripa en de grootvader van de ontwerper. Bestaande personen die er niet meer zijn. Dit is overigens niet sentimenteel bedoeld maar meer als een tijdsaanduiding: het vernoemde duo had hier op en aan kunnen zitten.
De stoel en de tafel zijn vrij van decoratie en puur van vorm. De proporties van de meubelen zijn aangepast aan de afmetingen en de comfortwensen van de mensen van vandaag en aan onze visuele voorkeuren. De toepassing van aluminium maakt het ‘gewicht’ van het traditionele ontwerp lichter, letterlijk en figuurlijk. De meubelen zijn stevig en geschikt voor gebruik binnen en buiten. Alle onderdelen van de modellen van RIPA worden met de hand gemaakt, zo ook die van deze twee.
Elvira is de stoel, Fortunato is de tafel. Een eerlijke tafel, volgens de ontwerper: direct herkenbaar met vier cilindrische poten op de uiteinden van een vierkante of rechthoekige basis. Het tafelblad is dun, in lijn met de poten maar met een inkeping waardoor de tafel een lichter, speelser karakter krijgt.
Elvira is een moderne interpretatie van de traditionele houten stoel met zitting uit gevlochten stro. De brede, comfortabele zitting is in lijn met de basis zonder overhangende delen. De cilindrische voorpoten zijn solide en vormen een vlekkeloze connectie met de stoel. De achterpoten rijzen omhoog en vormen een frame uit 1 stuk waar de horizontale rugleuning op rust, met een subtiele welving die het lichaam verwelkomt. Het kleuren palet van de tafel en stoel laat zich raden aan de hand van de namen: Clay, Paper, Liquorice en Silk, naast de pasteltinten Butter, Sky en Peach plus de donkere kleuren Leaf, Fire en Ocean. Deze kleuren voorkomen nostalgie (een besmette term in artistieke kringen, terwijl iedereen momenteel teruggrijpt op het verleden) en zorgen ervoor dat ze in iedere ruimte en context passen.
