De vooruitzichten voor de Nederlandse retailsector blijven in 2024 uitdagend, met een verwachte omzetgroei van slechts 2%. Deze beperkte groei is te wijten aan verschillende factoren, waaronder de daling van de supermarktverkoop als gevolg van het tabaksverbod. Desondanks zijn er ook positieve signalen te vinden, zoals de toename van de koopkracht die leidt tot hogere bestedingen in de non-food sector en e-commerce. Dirk Mulder, Sector Banker Trade & Retail bij ING, deelt zijn visie op de huidige stand van zaken in de retail en de ontwikkelingen die in de nabije toekomst van invloed zullen zijn op de sector.

Dalende omzetgroei in de retail

Een belangrijke factor die bijdraagt aan de gematigde groei van de retailomzet dit jaar is het tabaksverbod in supermarkten, wat een negatieve impact heeft op hun inkomsten. Tegelijkertijd zijn er positieve ontwikkelingen zichtbaar in de non-food sector en de e-commerce, waar de bestedingen van consumenten toenemen door een verbeterde koopkracht. Dit wordt gedeeltelijk gedreven door stijgende lonen, die sneller groeien dan de inflatie, waardoor het besteedbare inkomen van consumenten stijgt.

Mulder merkt op dat de tweede helft van 2024 voorzichtig optimisme brengt. “Hoewel het consumentenvertrouwen nog steeds negatief is, zorgt de toenemende baanzekerheid voor stabiliteit en een voorzichtig herstel in de huizenmarkt,” legt hij uit. Deze factoren zullen naar verwachting bijdragen aan een verdere verbetering van de retailomzet in 2025.

Toch benadrukt Mulder dat het voor veel retailers moeilijk blijft om te navigeren door de aanhoudende uitdagingen, zoals personeelstekorten, stijgende huur- en loonkosten, en de terugbetaling van coronaschulden. Deze structurele problemen maken het lastig voor sommige bedrijven om zich staande te houden. “Er ontstaat een splitsing in de markt,” stelt Mulder. “Bedrijven die een sterk concept, een up-to-date collectie en een goede interactie met consumenten hebben, doen het goed, terwijl anderen worstelen om relevant te blijven.”

Vooruitzichten voor de groothandel in 2025

De groothandel heeft de afgelopen jaren flinke klappen gehad, vooral als gevolg van de pandemie. Na een sterke post-corona opleving is de groei in de sector echter teruggevallen. Hogere inflatie en grote voorraadposities, zowel bij groothandels als bij hun afnemers, hebben de vraag doen afnemen. Bovendien heeft de afname van de industriële productie in Duitsland en negatieve vooruitzichten voor buitenlandse orders bij Europese en Nederlandse industriële ondernemers de situatie verder bemoeilijkt.

Toch verwacht Mulder een positief keerpunt. “In de tweede helft van 2024 zien we een kentering die in 2025 uitmondt in groei,” zegt hij. Dit herstel wordt gevoed door een lichte toename van de consumentenbestedingen, zowel in binnen- als buitenland, en een hernieuwde voorraadvorming. Voor groothandelsbedrijven is dit een bemoedigend vooruitzicht, na een periode van stagnerende groei.

De noodzaak van een omnichannel-strategie voor handelsbedrijven

De digitale transformatie van de retailsector blijft een belangrijk thema. Tussen 2016 en 2022 verdubbelde het aantal bedrijven dat producten via online platformen verkoopt. Hoewel het aandeel in 2022 licht daalde, is de overgang naar een omnichannel-verdienmodel niet meer weg te denken uit de sector. Het aandeel van de omzet afkomstig van verkoop via eigen websites of apps blijft aanzienlijk, maar de verkoop via online platformen biedt nieuwe kansen voor bedrijven om een breder publiek te bereiken.

Volgens Mulder heeft de coronapandemie deze verschuiving versneld. “Niet alleen in de B2C-markt, maar ook in de B2B-markt zijn online verkopen in een stroomversnelling geraakt,” legt hij uit. Handelsbedrijven die in staat zijn om zowel fysieke als digitale kanalen te combineren, hebben een grotere kans om hun omzet te verhogen. “Via online platformen kunnen bedrijven hun producten gemakkelijk tonen aan een wereldwijd publiek, wat leidt tot een betere zichtbaarheid en uiteindelijk meer verkoop.”

Conclusie

De vooruitzichten voor de retail- en groothandelssector blijven uitdagend, maar er zijn ook kansen voor bedrijven die bereid zijn om zich aan te passen aan de veranderende marktomstandigheden. Terwijl de retail worstelt met personeelsproblemen, stijgende kosten en de nasleep van de coronapandemie, biedt de toegenomen koopkracht van consumenten enig perspectief. Voor de groothandel is er hoop op herstel in 2025, en bedrijven die investeren in een omnichannel-strategie kunnen profiteren van de digitale verschuiving in de markt.