Speciaal voor het Casals Forum in het Duitse Kronberg heeft Thonet een aangepaste versie ontwikkeld van stoel S 169 PVF. Ruim 370 van deze stoelen sieren de zaal van het in 2022 geopende concertgebouw voor kamermuziek. Samen met architecten en akoestisch specialisten heeft Thonet op basis van het oorspronkelijke ontwerp van Delphin Design een stoel ontwikkeld die voldoet aan de hoogste eisen op het gebied van veiligheid en akoestiek.

De stoel heeft een gepolsterde stoffen bekleding die perfect past in de warme en transparante sfeer van de ruimte, die een uitmuntende akoestiek voor kamermuziek heeft. Het Casals Forum is vernoemd naar de Catalaanse cellist Pablo Casals, die niet alleen een virtuoos musicus was, maar ook wereldwijd bekend werd om zijn inzet voor humanisme en vrijheid. In het gebouw, dat ontworpen is door de Duitse architect Volker Stab, vinden jaarlijks zo’n 80 concerten plaats en worden allerlei workshops georganiseerd.

Stoelen voor concertzalen moeten niet alleen voldoen aan de bekende veiligheidsnormen voor projectinrichtingen, maar ook aan bijzondere akoestische eisen. Daarom heeft Thonet voor deze concertzaal een speciale versie ontwikkeld van stoel S 169 PVF, die geïntegreerd is in de totale akoestiek van de concertzaal. De stoelen zijn bekleed met de donkerbruin-zwart gemêleerde stof Hallingdal 65, een mix van wol en viscose. Deze stof harmonieert met het hout van de holle en bolle plafond- en wandelementen van de zaal. In het midden van de rugleuning zit een rechthoekige uitsparing waarin goed zichtbaar een zitplaatsnummer kan worden aangebracht. Op de zwart gepoedercoate stalenbuis-armleuningen liggen armleggers van gebogen en in vorm gefreesd gerookt eiken. De randen van het hout zijn iets afgerond en de bevestigingspunten zijn niet zichtbaar.

De expertise van Thonet op het gebied van zaalstoelen komt vooral tot uiting in de technische aspecten van deze geluiddempende stoelen. Doordat de armleuningen enigszins naar buiten gebogen zijn, kunnen de stoelen in een kring worden gezet. Verder kunnen ze compact worden gestapeld en hebben ze een gepatenteerd koppelsysteem waarmee ze veilig, ruimtebesparend en zonder gereedschap aan elkaar gekoppeld kunnen worden. Tot slot zitten aan de achterpoten twee metalen beugels om ze aan de vloer te verankeren.

Björn Stuhlmann, die als directeur van interieurstudio designfunktion Rhein-Main GmbH verantwoordelijk was voor het interieur van de concertzaal, zegt: „Duurzaamheid speelde een belangrijke rol in dit project. Casals Forum is een van de meest duurzame concertzalen ter wereld.” Zo werkt de klimaatinstallatie met de nieuwste ijsbuffer-techniek, waardoor het voor zover bekend de eerste CO₂-neutrale concertzaal is. „Het was dan ook vanzelfsprekend om voor de inrichting ook duurzame producten te kiezen. Thonet heeft 200 jaar ervaring en is tegelijkertijd voortdurend aan het innoveren. Dankzij die veelzijdigheid zijn ze in staat om speciale versies van de standaardproducten te ontwikkelen, “ aldus Stuhlmann. Kan het niet laten: een bericht over een speciale concertstoel met citaten van iemand die Stuhlmann heet…