De Belgische ontwerper Xavier Last toont diverse ontwerpen tijdens de Salone del Mobile 2026 in het nieuwe onderdeel Salone Raritas, dat bedoeld is om verzamelaars van unieke, ambachtelijk gemaakte objecten naar de beurs te krijgen. Het portret is gemaakt door Diego Franssens.
Salone Raritas is er dit jaar voor het eerst in Milaan, met Annalisa Rosso als curator. Hier staan 25 zorgvuldig geselecteerde deelnemers, een prima omgeving voor het werk van Xavier Lust. Hij zoekt de grenzen op van wat er mogelijk is met materialen en enkele voorbeelden zijn te zien op de beurs van 21 tot en met 26 april aanstaande. Het meubel Pi, de Smoke Table en het barmeubel The Alchemist zijn enkele van de werken die hij toont.
Pi is…ja, wat is het? Een kruk, een bijzettafel, een object uit brons in ieder geval waarvan het silhouet het symbool is van dit getal. Pi straalt rust uit en heeft dus meerdere toepassingen, ook als sculptuur. “Ieder exemplaar lijkt te zijn ontsprongen vanuit een zwijgende noodzaak, alsof de vorm niet zozeer bedacht is maar wordt onthuld.” Zo omschrijft het persbericht dit object. Pi maakt zijn debuut tijdens Salone Raritas.
Lust zegt zelf over zijn werk: “De natuur belichaamt de meest perfecte vormen, geperfectioneerd door tijd, terughoudendheid en noodzaak. Mijn werk komt voort uit deze observatie: begrijpen hoe een volume reageert op krachten, hoe het verandert en hoe, door deze interactie, een benodigde helderheid ontstaat.”
Experiments is de naam van de serie verlichting, gemaakt uit laboratoriumglas waarmee hij van wetenschappelijke precisie een sculpturaal object maakt. De bedrading blijft met opzet zichtbaar en maakt deel uit van de esthetiek van Experiments. Pyrex, normaal ook een exact materiaal, zorgt hier voor subtiliteit in de verlichting. Hij gebruikt het materiaal niet om het opnieuw te kunnen toepassen, maar om deze eigenschap te kunnen tonen. “Structurele puurheid, innerlijke dichtkunst.” Dit compromisloos gebruiken van materialen hoort bij zijn werkwijze. Xavier Lust dwingt het materiaal niet om iets anders te worden; hij begeleidt het in het laten zien van de mogelijkheden. Lust als materiaalcoach? “Hij legt structuren bloot door de spanning in een materiaal te laten zien.”
De Smoke Table laat deze spanning zien, aldus de ontwerper. De massa lijkt het eigen gewicht uit te dagen. De tafel lijkt zich op te richten in plaats van neer te dalen, alsof het bevroren is in een moment van transformatie. De spanning tussen stabiliteit en suspense, tussen dichtheid en vervagen, tussen structurele kracht en een gevoel van gewichtloosheid. Vanaf het moment dat hij metaal begon te vervormen heeft hij een deel van het ontwerpproces overgelaten aan het materiaal zelf. De oorspronkelijke schets is leidend, maar er is ruimte voor improvisatie. Het resultaat is dat een ontwerp eigenlijk nog exacter oogt dan van tevoren bedacht, met een logica van het materiaal die veel ouder is dan het ontwerp. Dat is de natuur, zoals hierboven benoemd. Xavier Lust staat ook bekend als de Magiër van Metaal of de Illusionist van Lichtheid. Dat zijn nog eens bijnamen.
Met The Alchemist verandert de toon meer naar theater. Dit barmeubel met geheime vakken is zowel functioneel als feestelijk dankzij de vele verrassende mechanismen die in elkaar grijpen. Dit object komt tot leven en draagt bij aan een bepaalde uitbundigheid (let wel: het is een barmeubel). Vol verwachting klopt ons hart over wat er van achter de bar tevoorschijn wordt getoverd, maar uiteraard niet op een platte manier. Beschaafd dronken worden is de norm. Technische verfijning is voor Xavier Lust alleen interessant wanneer het iets toevoegt aan de functionaliteit voor de gebruiker en het de band met het object verdiept. Dit is als een bloem die zich opent, die de vorm niet meteen weggeeft. Dat is het theatrale aspect aan dit meubel. Genoeg gepraat, kom maar door met die cocktail!
Als bonus (want zijn werk is ondanks alle gewichtige bewoordingen ook gewoon erg mooi en origineel) staat hieronder de Bijou Console van Xavier Lust. Ga zijn werk bewonderen (of ook kopen) bij de Salone Raritas in Milaan.
